Pe 7 ianuarie, creștinii ortodocși din întreaga lume îl prăznuiesc pe Sfântul Ioan Botezătorul, considerat cel mai mare proroc și cel care a pregătit calea pentru venirea lui Iisus Hristos. Ziua marchează și încheierea sărbătorilor de iarnă, începută cu Sfântul Nicolae, pe 6 decembrie.
Sfântul Ioan Botezătorul s-a născut în cetatea Orini, în familia preotului Zaharia. Elisabeta, mama să, era descendența a semintiei lui Aaron. Nașterea prorocului Ioan s-a petrecut cu șase luni înaintea nașterii lui Iisus. Nașterea să a fost vestită de către îngerul Gavriil lui Zaharia, în timp ce acesta slujea la templu. Pentru că nu va da crezare celor vestite de îngerul Gavriil, Zaharia va rămâne mut până la punerea numelui fiului sau.
Sfântul Ioan Botezătorul este văzut în tradiția creștină drept protectorul pruncilor și al familiilor. Rugăciunile adresate lui sunt considerate o garanție pentru nașterea copiilor sănătoși și pentru ocrotirea acestora de-a lungul vieții.
Un obicei interesant al acestei zile este cunoscut sub numele de „Iordăneală”. În dimineața de 7 ianuarie, tinerii care au primit agheasmă la Bobotează merg la biserică, iar după slujbă îi stropesc pe credincioși, urându-le sănătate și prosperitate. Cei „iordăniți” oferă bani sau alte daruri, iar seara tinerii organizează petreceri.
Potrivit tradiției, fiecare persoană trebuie să se stropească în această zi cu agheasmă nouă pentru a fi ferită de boli și necazuri. De asemenea, există credința că după sărbătoarea Sfântului Ion „se botează gerul”, ceea ce înseamnă o atenuare treptată a temperaturilor scăzute din timpul iernii.
În ciuda atmosferei festive, ziua Sfântului Ioan Botezătorul este marcată și de o serie de interdicții, menite să păstreze sacralitatea momentului și să protejeze gospodăria și familia.
Una dintre cele mai importante reguli este interdicția de a consuma vin roșu, deoarece acesta amintește de martiriul Sfântului Ioan, care a fost decapitat la cererea Irodiadei.
De asemenea, pe 7 ianuarie nu se spală haine, nu se face curățenie, nu se coase și nu se îndeplinesc alte treburi gospodărești. Această zi este dedicată rugăciunii și odihnei, fiind considerată un moment de reculegere spirituală.
Un alt obicei spune că nu este permis să se taie alimente cu cuțitul. În schimb, mâncarea trebuie ruptă cu mâna. Totodată, nu se mănâncă fructe și legume care au formă de cruce, precum pepenele sau usturoiul. Este interzisă și utilizarea măturei, deoarece aceasta ar alunga norocul din casă.
Pe 7 ianuarie este o zi de sărbătoare, de veselie și, potrivit tradițiilor, cine nu se veselește, va fi trist tot anul.
Biserica a închinat lui Ioan șase sărbători: zămislirea lui (23 septembrie), nașterea (24 iunie), soborul lui (7 ianuarie), tăierea capului (29 august), prima și a două aflare a capului lui (24 februarie) și a treia aflare a capului sau (25 mai).
La mulți ani celor ce poartă numele Sfântului Ioan Botezătorul!